企業永續經營之磐石---專業知識及管理知識

過去三十年中, 我觀察許多華人所經營林產家具或木器公司的起伏, 導至了一個結論. 只要是天時地利大好, 絕大多數有膽識去創業而成為生意人者, 即使不俱備什么專業及管理知識, 都可以把生意做起來且賺得到錢. 然而, 能把生意長久做好、做大的, 則屬極少數. 那么能把生意規模做大的益處何在? 大企業才更容易匯集人才、善用社會資源以追求精益求精的進步. 也更可能達到永續經營的境界.

有些老闆及幹部或許會困惑, 企業以永續經營為目標有那么重要嗎? 就這一點, 誏我用在學校考試來做譬喻. 有些學生求學的目標只想考及格拿個文憑即可. 有些學生則會考慮的比較長遠, 為了有好成績甚至好學問以便於深造或謀職, 即使不喜歡的科目, 也好好準備. 當考試成績發表時, 要有不及格的, 當然是前种學生的可能性較大. 意思是, 一開始即致力於高目標的, 結果當然會比較好. 標準設得低的, 當然應是最早會被振出局的.

那么企業經營者在有了長期經營的想法後, 要如何去準備那一波波的「考試」呢? 我認為最重要的就是得看重並追求本行的專業知識及一般的管理知識. 這說法並非全屬老生長談, 也是我20年來應用專業及管理知識去做創業研究所穫致的結論. 我體會得到, 企業之間競爭的勝負, 絕對在於專業知識上不斷較量長短的結果. 只是企業的組織一旦變大了, 就得依賴管理的知識去確保專業知識仍能極致發揮及精益求精罷了.

如果我所體認「知識即是力量」的說服力還不夠, 請聽聽第一流企業家的心得罷! 由製造塑膠花起家的香港首富李嘉誠在其談「做人、做事、做生意」一書中強調: 「知識能決定商人的命運」. 只有小學畢業但卻被封為「經營之神」的台塑集團創始人王永慶一再說, 管理的三要件是吃苦耐勞、知識、經驗.

在商場中, 我還沒有碰到隨時準備收場的生意人. 生意好時, 誰不想永遠做下去? 生意差時, 則拼命想扳回來, 直到做不下去需收攤、倒閉甚至逃跑為止. 這其中成敗關鍵即如香港首富李嘉誠所言: 「在極盛時期應洞悉危机所在, 然後迅速作出新的部署和嘗試」. 也就是俗語所謂的「居安思危」、「未雨綢繆」的道理. 在這方面, 我對大多林產家具界經營者的認知是「其非不為也, 係不能也」. 意思是, 許多創業成功的生意人, 其與正統專業及管理知識的接觸並不多. 除非是善於用人, 否則的話, 將不知從何處著手去做專業及管理的調整與改善工作. 所以說是「不能也」.

那么要如何克服這种「不能」呢? 只有先從觀念著手. 要業者們能瞭解, 即使傳統產業如木器家具的生產與買賣, 仍是有無限的「新舊知識」存在. 否則的話, 由中國而美、日、歐各大學中的林產家具科系再加上研究所, 都是在教導或研究些什么? 可嘆的是, 愈是傳統工業, 實業界與學術界之間的互動愈是脫節. 導至許多本行的業者, 在不知如何利用「學術」的情況下, 不但無法看清由原料而市場, 發展走向的大圖畫. 而且連必需用到的既存專業知識, 也得全靠自已事倍功半的去摸索求答案. 這正是林產家具公司既難壯大起來, 更難以永續經營的主因之一.

相信大多數林產家具業界的經營者都會認同以上這些道理. 但我們有可能突破嗎? 我可斬釘截鐵的說, 只是「光說不練」, 再週全的理論也於事無補. 在敢想敢做達30年後, 我在此再提出一個突破性的行動方案. 看是否能邀請「國際木業雜誌」或全國性的林產家具協會來配合執行.

在理念上, 我是傾向於鼓勵林產家具業者將產品外銷, 以先在國際市場上與人一較長短, 再逐漸成為全球性公司. 國內早已有成百上千的廠商, 將其生產的木器、地板、膠合板、櫥櫃、家具等等外銷. 然而, 有多少外銷公司的經營者, 真正瞭解國外市場如何運作的? 如何有系統的進行內部改善以更上層樓? 如何徵用林產家具科班出身的人才? 如何利用學術机關及其研究成果? 等等不一而足. 二十年前在我尚無商場實務經驗時, 我請國內、外的知名經營者以研討會方式來現身說法. 這方式雖有助於正確觀念的形成, 卻難有持續性效果. 二十年後的今天我再來看, 要如何突破這一點呢?

我認為可以策劃試辦一些針對生產廠商的講習研討會. 擇區甄選出几位合格講師(包括國外買主), 不但向業者講習外銷市場之渠道及運作方式, 而且媒介國外買主, 甚至指點工廠現場生產力的提升等等. 這其中特點之一, 將在於透過媒體把整個過程公開化, 以誏更多的廠商有參考學習的机會. 那么我最終期盼什么? 看几年後, 是否可能產生几家突破十億美元的華裔全球性林產家具公司.